新宿周辺

実は以前まで私は、新宿御苑エリアは余り興味がありませんでした。昔、御苑に行った時に、公園以外は新宿通りも日陰で明るいイメージがなく、裏に行くとごちゃごちゃとしていて、猥雑で汚いイメージがあり、新宿探索でも未開拓なエリアとして、あまり寄り付いていなかったのが事実です。

いつも北新宿、東中野方面から神田川を新宿方面に下っていく散歩を好んでしています。はじめの方は小滝橋から東中野の駅の近くで折り返ししていたのですが、ちょっと足を延ばして、大久保通の末広橋までいくようになりました。暫くして、「もっと奥まで行ってみよう」となり歩いたら、風景が自分好みの高層タワー＆民家のコラボレーションを見つけ、うわ～超良いーっ！となり、青梅街道にぶつかる迄歩いていました。

普段、新宿散歩で、無意識に歩き慣れた道ばかり選んで歩いてしまいがちです。それはそれで良いのです。自分が覚えた「ローカルの人しか歩かない」ような道を歩けて、大好きな新宿ををぐるぐるする事に満足感はすごくあります。ただ敢えて「こっちに行ってみよう。」と知らない小道を曲がったりすると、自分が知らなかった道や建物、エリアに遭遇して、また新たなお気に入りが出来るのです。

今となっては大好きな新宿の憩いの場、新宿中央公園。園内には素敵なレストランやスタバがあるのですが、もう少しリーズナブルで園内と同じくらい良いロケーションで食事が出来るところがあります。新宿グリーンタワービル２Fにある、デニーズ新宿中央公園店がその場所です。

このエリアは、そんなに表立って「住みたい」と世間で言われているエリアではないのに、静かで、ロケーションもバッチシでです。全てが徒歩圏内の住宅街です。ここはもっと駅から南に奥に入ったエリアです。古いのから新しいのまで沢山マンションがあります。

私は前から一度は代々木２丁目に住んでみたいと思っています。ガヤガヤした喧噪を抜けると、繁華街のすぐ後ろなのに、人が一気に減ります。そんなところが私にはすごく魅力的に映ります。

私は都内に好きな眺めがいくつかあるんですけど、ここも「はぁ～」と心からため息が漏れてしまう位、うっとりする眺めです。そこは小滝橋から神田川沿いの遊歩道を新宿中心部、中野坂上方面にずっと上がっていく途中にあります。ちょうど大久保通りとぶつかるところにある橋で、名前を「末広橋」というそうです。

代々木って渋谷？ですよね。でも良いのです。新宿駅南口から歩いて行けちゃうので、新宿扱いです。ここを発見した時は、まぁもう私の都心が好きという心をかなりくすぐりました。ルンルン心が躍っていました。

昔のネガティブな印象のせいで、ずっと避け続けたものが、時は流れ、技術の発展やら改良やらで、良い変貌を遂げている事は沢山あります。でも、本人が避け続けているので、良くなった事を知らずに損をしている、という事も多々あります。新宿中央公園はまさにその典型でした。

私は春が１番好きです。暖かくなって桜が咲く時は、長らく耐えていた寒さから解放される感覚があり、何事においても自分をやる気にさせます。最近の私は、あまり人に知られていない、都内の桜の隠れ名所を探すのが好きです。私のとっておきの桜の場所を書き記します。